新年伊始，我和朋友在新加坡国立大学员工俱乐部开了一家中餐馆。起名时，为了配合大学校园的书香和人文气息，我特意选了百年前新加坡第一间华校“萃英书院”的名字，把饭店命名为“萃英阁”。

　　可是没想到，“萃英书院”在本地早已不为人所知。难怪当时我在网上找不到一间叫“萃英”的机构或商号。我还以为自己抢到宝了—这么好的名字居然没人用。后来才发现，由于大家对这个名字不熟悉，所以多数人听到“萃英”二字，都以为是“翠绿”的翠，而不是“荟萃”的萃。于是就有人反映，“你们的店名怎么这么俗啊？”也有人好奇地问：“翠英是你的什么人呀？”

　　所以后来再跟朋友说店名时，讲完“萃英阁”三个字，我必定加一句“不是翠绿的翠，是荟萃的萃，荟萃精英的意思”…… 说来也巧，自打我不断重复“不是翠绿的翠”之后，新加坡就开始不下雨了。原本我们饭店旁边就是国大终年翠绿的大操场，也被称为“大草场”。每次路过这里，我都会忍不住多看两眼—那一大片的翠绿，不但看在眼里舒服，看得心里也是舒服之极。

　　可是连续一个月不下雨，硬生生地把这片终年翠绿给染成了枯黄色。放眼望去，一大片触目惊心的枯黄，让人感觉像是回到了缺水的北方。这哪是热带雨林的新加坡呀？而相熟的朋友开始拿我调侃，“看你把人家大草场都说成什么颜色了”。

　　我哪有这么大本事！要怪，也该怪全球暖化所导致的气候异常吧。其实受害的不止新加坡。马来西亚的情况更严重，尤其是首都吉隆坡附近。持续一个月的干旱，已导致马国多个水库蓄水量下降到“紧急水平”。干旱也增加了林火发生的几率。更糟糕的是，气象专家预测旱情可能还会持续多一个月。这迫使当地政府从上周起开始实施配水制。

　　所谓配水制，是指各地区分时段供应自来水。这一突如其来的措施，导致各种水桶立刻变得供不应求，有的甚至卖到断货。而马国官员表示，已准备好飞机进行人工降雨。怎奈空中云朵不足，降雨行动一时无法进行。

　　相比之下，面积狭小的新加坡，更不适合做人工降雨。而同样面对一个多月的旱灾，新加坡是否也会实施配水制？日前，新加坡环境及水源部长维文公开表示，新加坡不会考虑通过配水来限制供水，也不会调高水费。他说，即便干旱持续多几个星期，甚至多几个月，新加坡也不会有问题。

　　这是为什么？其实，新加坡的供水原本是无法自给自足的。但为了不被别人卡脖子，新加坡多年来非常注重发展海水淡化和废水利用（新生水）技术。政府在这方面的投入最终有了成效。部长透露，新加坡目前有两座海水淡化厂和四家新生水厂，如果开足马力，可满足本地55%的供水需求。

　　原来如此，这才是新加坡在大旱期间免受断水之苦的关键！不过，一些非必要的浇灌和清洁用水还是被减少了。然而在一片又一片的枯黄之中，有一种花开得依旧灿烂。尤其是上周去机场接送朋友，我发现高速公路两旁的九重葛开得竟是如此绯红、鲜艳，令人心醉。

　　这种“原籍”南美洲的观赏植物，在新加坡十分常见。我对她并不陌生。只是没想到这种也被称为叶子梅的植物，不仅耐得住赤道旁的烈日炎炎，还具有不怕旱的特性。她还真是有点新加坡特色呢！李叶明