新疆楼兰“太阳墓”发掘现场

　　汉画像中的“北斗星象图”(《天官书》中记载“斗为帝车，运于中央”。)

　　楼兰古墓“太阳墓”出土的毡帽上均装饰有七条纹线

　　在马来西亚航班空难事件中，“7”成为出现频率很高的一个数字：机型是波音777，航班号是MH17，事发7月17日；另据马航声明，飞机服役17年，首飞于1997年7月17日……这一串数字虽属巧合，但却引发了不少人对数字的探寻。其实作为数字本身而言，“7”的功能与其他数字并无不同，可是从民俗学上来看，古人眼里的“7”则往往是一个特殊数字……

　　农历新年第一个月第七天为“人日”

　　——与“女娲造人”的传说有关？

　　中国农历新年正月的第7天，即正月初七，古人定之为“人日”。

　　在传统的节俗中，“7”所扮演的，就是一个非常特殊的角色。古人过春节，俗称“过大年”，从正月初一到初七，都赋予了不同的节日含义。据晋董勋的《问礼俗》，从新年的第1天到第7天，分别是鸡日、狗日、猪日、羊日、牛日、马日、人日。

　　将新年首月的第7天设为“人日”，最晚在魏晋时代已很盛行。晋代李充《登安仁峰铭》便称，“正月七日，厥日为人；策我良驷，陟彼安仁。”

　　在新年的第7天，古人要吃用7种时鲜蔬菜做的“七宝羹”；制作类似小人形状，时称“人胜”的佩戴物。而人日最重要的活动之一是“登高”，此俗为何而来需再考，但“人往高处走”正代表“人日”里的一种愿望。“人日”即“人的节日”，古人将新年的第七天设为人日，在“女娲”抟土造人的神话中或许能发现些秘密。

　　女娲在创造出人类之前先造出与人类关系密切的动物，从第1天至第6天，分别创造出了鸡、狗、猪、羊、牛、马，到第七天才完成了造人计划，遂将这天设为人类自己的节日。

　　虽然女娲造人仅仅是传说，但巧合的是，在西方的神话里人类的诞生同样与“7”相关。不同的是，在西方“创世造人”传说里，人是上帝在第6天造出来的，比女娲早1天。而第7天上帝休息，西方的一周7天，据说由此而来。

　　结合中外造人的传说，设新年第7天为人日或许正是古人对人口增殖的期盼，因为这里的“7”已包含有“生”的意味。

　　农历第七个月的第七天为“七夕节”

　　——守夜女子“咸怀私愿”？

　　农历七月的第7天，即七月初七，在古人眼里是又一个特殊的日子。七月的第7天是中国传统的“七夕节”，又称“乞巧节”。传说在这一天，恋爱中的男青年牛郎和女青年织女将会相聚，此即汉应劭《风俗通义》中所说：“织女七夕当渡河，使鹊为桥”。

　　为何牛郎织女只能在七月的第7天相会？梁宗懔的《荆楚岁时记》中记载：“天河之东有织女，天帝之子也，年年织杼劳役，织成云锦天衣。天帝哀其独处，许配河西牵牛郎，嫁后遂废织衽。天帝怒，责令归河东，唯每年七月七日夜一会。”

　　据说，民间还有另一版本的传说，原来天帝本意是让牛郎织女“7天相会一次”，结果传话的乌鸦听错了，弄成了七月份的第7天才能相会一次。在此故事的基础上，随后还演绎出了“董永与七仙女”的传说。

　　七夕节是中国传统节日之一，但这个节俗却无法得到现代天文学上的解释。中国农历二十四节气的任一节气，都是根据太阳在黄道上的运行位置而定的，有明确的坐标意义。而七夕节，除与月亮勉强有点关系外，与其他天体均无天文学上的关系。那么，惟一的解释是古人觉得“7”与其他数字不一样，由此形成了“敬7”心理，一年中的第7个月的第7天因为显得颇为神奇，促使了七夕节的诞生。七夕节是中国仅有的几个纯阴历节日之一，因为节日的主角是女性，故又被称为“女节”或“女儿节”，也被视为中国古代的情人节。

　　进一步分析，七夕节的原始意义应与人类生殖繁衍祈愿有关。汉魏时起，女子便有在七夕节这天晚上乞子、乞姻缘的风俗。晋周处《风土记》记载，时女子在七月七日：“守夜者咸怀私愿”。