公立小学学费每月折合人民币约2500元，私立小学有的甚至是公立小学的10倍；我友人的女儿在暑假不仅参加钢琴班、游泳班，还上珠算班
我的友人的两个孩子，儿子上小学一年级，女儿上小学五年级。我在友人陪同下，走访了两所学校，使我对新加坡的教育有了第一手的了解。
她很重视子女的教育，尽管家附近就有小学，她宁愿把孩子送入较远的教育质量好的学校。儿子上的是公立小学，女儿上的是私立小学。公立小学的学费约每月500元新币，即2500元人民币。私立小学的学费则贵得多，有的甚至是公立小学的10倍。
由于学校较远，两个孩子都必须乘坐校车。每天清早，两所小学的校车都准时来到公寓楼前。我一问，方知每个孩子的校车费每月要花500元新币，两个孩子的校车费每月相当于5000元人民币。
新加坡小学实行双语教育。所谓双语，就是英语、汉语。这两个孩子都会讲英语，尤其是小学五年级的女儿，英语相当流利，她每天都要记日记。我看她的日记，用英文书写，英文写得相当漂亮。她告诉我，学校里教简体字和汉语拼音。我从上海带去我写的配有汉语拼音的长篇童话，她看得津津有味，能够有条不紊地复述故事，表明她确实看懂了书的内容。她过去在台湾上小学，学过台湾的注音字母，会写一手繁体汉字。所以她小小年纪，不仅懂英文，能用英文书写，而且会写简体字、繁体字。
公立小学与私立小学的暑假时间不同。我住在友人家时，她的儿子已经结束暑假，天天清早6时起床，6∶30在楼下静候校车，同时在那里背英语单词。6∶45，校车准时来到。我原本以为，是美国那种黄颜色的大型校车，谁知来的是一辆白色中巴，车身写着校车字样。
她的女儿正值暑假，要上各种各样的训练班。她给女儿选择了钢琴班、游泳班和珠算班。上这种训练班，每小时40元新币，即200元人民币。
我感到奇怪，新加坡怎么会有珠算班呢?于是，便随同她的女儿去珠算班。珠算班在乌节路。这种暑期培训班不在学校里，而是在一间商场楼上的几间屋子里。那几间屋子前，放着一排学生珠算比赛获奖的奖杯，表明这里的老师是很不错的。
我告诉老师，来自上海，希望旁听上课——我坐在最后一排，不影响上课。承蒙同意，我得以旁听。教室很小，20平方米左右，放着白色课桌、课椅，正面墙上的“白板”上挂着一个巨大的算盘。
一位30多岁的女老师开始上课，学生只有几个而已。她讲授珠算，并没有教珠算口诀，其实并不是教珠算本身，而是借助珠算使孩子的数学有所进步罢了。
在新加坡用餐，不付小费，但是要付10%的服务费和7%的消费税；本地菜往往加辣椒，这是由于新加坡终年高温，湿气又重
在新加坡，感到很安全。我的友人说，即便是夜间，她也常常单独行走。
我在新加坡步行时，汽车都能礼让行人。但是新加坡人有一种高傲感。我的友人说，刚到新加坡不久，她和女儿从超级市场买了拖把、塑料桶回家准备打扫，问小区居民邮局在哪里，那人说不知道。其实邮局就在附近。那人以为她是佣人，就不屑于理会——尽管她英语流利，汉语也很好。她刚到新加坡时穿着随便，问路时新加坡当地人同样爱理不理。
我在乌节路品尝过西餐、日本餐、中餐。在新加坡用餐，不付小费，但是要付10%的服务费和7%的消费税。我注意到，凡是价格适中的店，往往有顾客在门口排队。有的价格偏高的餐馆，问津者少。我游览新加坡植物园时，园内只有几家餐厅。我、妻和友人的女儿，只点了一客意大利面、两客牛蛙粥，便花了60多元新币，加上消费税，总共75元新币，相当于375元人民币——须知，那牛蛙粥只有3块牛蛙肉和一小碟粥而已。我的友人说，景点的餐馆，当然很贵。乌节路的餐厅，也不便宜。
在一天上午10时许，友人带我来到并不热闹的龙岗路，来到一家挂着“黄细亚肉骨茶餐厅”招牌的餐馆。所谓“肉骨茶”，其实就是排骨汤。那“招牌肉骨茶”，有两大块瘦肉很多、煮得很烂的排骨，不过6元新币，即30元人民币。我很爱吃的面线（一种很细的米面）只需3元新币……友人告诉我，这里是新加坡本地特色的餐馆。此外，新加坡还流行海南鸡饭。
我看到“黄细亚肉骨茶餐厅”招牌之侧，挂着“星期一休息”的牌子。另外，友人还说，这家餐厅到下午3时就打烊，不经营晚餐。这一方面表明这家餐厅生意很好，信心满满，另一方面也表明他们很注重质量，宁少毋滥，所以“回头客”源源不断。
新加坡本地菜往往加辣椒。这是由于新加坡终年高温，湿气又重，食辣驱湿。
我在2009年来过新加坡，在短短5年间，我发现新加坡增加了许多新的建筑。
这里最引人注目的新景点有两个：
一是金沙艺术科学博物馆，外形像一朵盛开的莲花，绽放在海滨。
二是金沙酒店。前已提及，是由加拿大籍以色列裔建筑师莫舍·萨夫迪精心设计。金沙酒店的外貌呈倒“Ш”形。三根立柱式的57层玻璃幕墙式塔楼顶上，横躺着一个面积达一公顷的空中花园，内有露天花园、各种餐厅，还有巨大的游泳池。在那里可以360度全角俯瞰新加坡。
叶永烈
