3月2日起，韩美大型联合军演“关键决断”和“秃鹫”在韩国全境正式启动。分析人士认为，这两场军演无疑会加剧朝鲜半岛的紧张局势，而朝鲜在军演期间会作何反应引人关注。

　　“关键决断”将进行到3月13日，有8600余名美军和1万多名韩军参加。澳大利亚、加拿大、丹麦、法国、英国等五国也将向驻韩“联合国军司令部”派遣少数兵力，参加演习。

　　以野外机动训练为主的“秃鹫”演习则将进行到4月24日，有3700余名美军和20多万名韩军参加。值得注意的是，作为“秃鹫”演习一部分的韩美联合海上机动演习已于2月27日提前举行。韩海军一位负责人表示，这是考虑到美方舰艇的访韩行程，演习提前几天举行。

　　本次演习，美国将首次派遣濒海战斗舰“沃斯堡”号参加。“沃斯堡”号将搭载MH－60直升机、无人侦察机和地对地导弹等武器装备。一位驻韩美军相关负责人表示，“沃斯堡”号上的兵力将与韩国海军共同训练，增强联合防卫力量。本次演习没有航空母舰参加。

　　据韩国《中央日报》援引与演习相关的人士的话称，“与去年相比，参加此次军演的兵力减少了300至400名左右。”报道称，“沃斯堡”号与韩国舰艇间的通信、物流交换训练等将被列为此次军演的“重头戏”。

　　跟以往一样，韩美军方声称联合演习为防御性例行演习，只是为了加强预防朝鲜“南侵”的战备。韩国国防部发言人金珉奭在此前的例行记者会上说，本次“关键决断”和“秃鹫”演习是去年以来就计划好的，与朝鲜立场无关，是防御性例行演习。

　　韩国国内舆论普遍认为，韩美联合军演一定程度上会刺激朝鲜，加剧半岛的不稳定因素，紧张局势会升级。

　　因此，韩国军方预测，朝鲜可能会像去年那样，在“关键决断”和“秃鹫”演习期间采取频繁试射短程导弹和火箭弹的行动。这也意味着朝韩关系和半岛局势可能要到5月才会有所缓和。但韩国也有部分声音认为，在韩美联合战斗力集聚朝鲜半岛的情况下，朝鲜不会贸然行动。

　　为应对演习期间可能来自朝鲜的“挑衅”，韩美日前向朝鲜通报演习日程后就开始强化联合监视体系，另外还将增强对朝的监视装备并增加对朝情报分析人员。

　　朝中社2月28日称韩美大型联合军演“充分暴露了韩美军演的侵略性质”，并称韩美两国通过进行带来核战争危险的玩火自焚的行为，“不仅让朝韩关系走向破败局面，也给朝鲜半岛带来难以预测的紧张态势”。