图为唐代“丹书铁券”（局部），它是赐给五代十国时吴越国建立者钱镠的。这是目前中国保存下来的唯一的唐代铁券实物。

　　刘文鹏

　　“铁帽子王”是一种俗称，在清代专指可以世袭罔替、永不降级的亲王、郡王宗室爵位。

　　清代宗室封爵按等级可以分为亲王、郡王、贝勒、贝子、镇国公、辅国公等14级，其中惟亲王郡王可以称为“王”；按袭爵方式可分为“世袭罔替”、按次降级两类，按来源来说可分为功封、恩封两种，前者是指清朝开国时期军功卓著者，后者则指治国有为、皇帝降恩特封者。清初有礼亲王代善、睿亲王多尔衮、豫亲王多铎、郑亲王济尔哈朗、肃亲王豪格、庄亲王硕塞、克勤郡王岳托、顺承郡王勒克德浑8人，皆以有定鼎军功获封。清代中晚期又先后有怡亲王允祥、恭亲王奕訢、醇亲王奕譞和庆亲王奕劻4人，以恩封获得世袭罔替之荣。

　　●清初“八大铁帽子王”的说法自乾隆时期才有，是后世之人对他们的尊称

　　清初“八大铁帽子王”的说法自乾隆时期才有，是后世之人对他们的尊称，而非入关之时即已具备。八王之得以入世袭罔替之列，经历了一个较长的曲折历史。

　　努尔哈赤时期，视八旗为私产，以嫡出子孙如代善、皇太极、多尔衮、岳托、豪格等分领各旗，其弟舒尔哈齐之子阿敏、济尔哈朗也先后领有一旗，称为大贝勒、和硕贝勒、旗主贝勒等。贝勒即“王”的意思，当时，封爵制度尚未定型，贝勒称呼、待遇也尚不明确和统一。

　　1636年皇太极登极称帝，建国号大清，开始正式颁行封爵制度。这年四月，皇太极下旨分叙诸兄弟子侄军功，册封大贝勒代善为和硕礼亲王，贝勒济尔哈朗为和硕郑亲王，墨尔根戴青贝勒多尔衮为和硕睿亲王，额尔克楚虎尔贝勒多铎为和硕豫亲王，贝勒豪格为和硕肃亲王，岳托为和硕成亲王（后坐事降为贝勒，崇德四年去世，追封克勤郡王），阿济格为多罗武英郡王，杜度为多罗安平贝勒，阿巴泰为多罗饶余贝勒。（《清太宗实录》卷二十八，天聪十年四月丁酉）这次分封有亲王、郡王7人，贝勒2人。另外，代善第三子萨哈廉原为贝勒，此前一直卧病，当时未能封王。就在皇太极分封诸王后一个月有余，萨哈廉病逝，皇太极前往祭奠，“入哭者四，悲恸不已”，随后追封他为颖亲王。此次分封基本奠定了后来所谓“八大铁帽子王”的基础。

　　顺治元年（1644）十月，顺治帝登基，册封多尔衮、济尔哈朗辅政叔王，复豪格亲王爵位，册封先前坐事降级为郡王的阿济格和多铎为亲王，封岳托之子、多罗贝勒罗洛宏为多罗衍禧郡王，封皇太极第五子硕塞为多罗承泽郡王。这次分封中新增加的是硕塞，顺治八年又以军功被晋封亲王。硕塞死后，其爵位由子博果铎承袭，改称庄亲王。

　　即使有了这两次正式封爵，但清朝也仍未明确这些宗室爵位可以世袭罔替，以后各王爷贝勒的爵位或黜或降或改，其级别、名称还多有变更。所以，清初诸王的爵位在传承过程中，变动不居，没有制度化。直到乾隆四十三年（1778），借为睿亲王多尔衮平反之机会，乾隆皇帝恢复诸王最初封号，并将爵位世袭罔替的制度明确颁行。

　　乾隆此次恢复清初诸王爵位名号的原则，一是凡有爵位名称变迁者，以各王去世时的爵位名号为准；二是后世子孙偶有错误以致降爵者，仍恢复原来爵位；三是凡生前犯谋逆一类的严重错误而被削爵、降爵、处死者，或后人因严重错误被削爵、黜宗室者，不再恢复。

　　也就是说在乾隆之前，各“铁帽子王”的爵位或降或削，并没有同时存在过。直到乾隆帝给他们厘清世系，恢复爵位名号，清初八大宗室王爵世袭罔替之制终于明确，“八大铁帽子王” 的俗称也才终于形成。

　　●铁帽子可以世袭罔替，但戴铁帽子的人可以随时更换，其实一点都不“铁”

　　清朝对宗室诸王的管理非常严格，即使是铁帽子王也有错必惩，动辄获咎，亲王、郡王的名号犹如铁帽子可以世袭罔替，但戴铁帽子的人可以随时更换，其实一点都不“铁”。

　　礼亲王代善死后，其王爵初由儿子满达海承袭，满达海也是英勇善战，功勋卓著，但顺治十六年，在他死七年后被追论，原因是清算多尔衮时，满达海占有多尔衮家财物，被严厉追论，其墓碑被推倒，爵位降为贝勒，亲王之封被削夺，转给代善的另外一个孙子杰书。嘉庆二十一年（1816），礼亲王昭梿因为凌辱大臣，又在府内对下人滥用刑罚，结果被削爵，圈禁近一年。崇德八年（1643），岳托的儿子、袭爵的罗洛宏因为嗜酒妄议，及在皇帝宸妃丧期内搞丝竹娱乐活动，被削爵。康熙二十一年（1682），岳托后裔、平郡王讷尔苏因为殴毙、殴伤无罪之人也被削爵，爵位转给他人。