在新加坡,出租车司机需要每年接受体检,只要身体健康,可以一直驾驶到73岁。所以,新加坡的“白头司机”可不少。而当你看到新加坡白发苍苍的老人在收拾大排档的盘子时,也不必把这些理解为“晚景凄凉”,其实,它从一个角度为我们提供了老龄化社会的解决方式。

　　老龄化是全球即将面临的一大社会问题。按照联合国的划分标准,65岁及以上老年人口占总人口的7%以上,即为老年型人口。2014年最新公布的新加坡人口统计显示,65岁及以上的公民从2013年的11.7%增至2014年的12.4%。在2013年的一项调查中,新加坡人的寿命平均82.5岁,排名全球第四。

　　新加坡的公积金制度,因为刻板时常遭人诟病,但不可否认它帮助很大一部分老年人合理管理自己的储蓄,防止发生晚年经济危机。新加坡政府一直以来主张:新加坡不是福利国家,不养懒人。这跟新加坡自身资源的局限性密切相关。在新加坡这样资源匮乏的国家,如果想维持经济的稳定发展,学习西方的“高福利”政策行不通。老人到一定年龄必须考虑储蓄是否够用。而对于那些身体还比较健康的老人,政府大力支持他们“发挥余热”。

“发挥余热”顺便散心

　　政府呼吁人们健康生活,提醒老年人定期体检,社区也经常为老年人开办有关医疗或健康的讲座,让他们拥有更高质量的老年生活,也为他们工作年限的延长提供了必要保证。所以,老年人出来工作不仅仅是迫不得已,也是身体健康的一种体现。

　　此外,本地老年人的娱乐活动比较单一,而新加坡又开放了赌场(虽然政府规定公民和永久居民要缴纳100新币入场费,以此来限制本地人赌博),退休的老年人很可能沉迷赌博,这也是政府非常不愿意看到的局面。与其沉迷于赌博,不如参与一份力所能及的工作,多一些朋友、同事,更有益于老年人的身心健康。许多出租车司机是“半路出家”,退休以后才开始司机生涯,有时候对路段并不熟悉,需要依靠各种工具来找到目的地,但是这并不妨碍他们的“老年生活”,与乘客聊聊天,听听广播,还能赚取零用钱,何乐而不为?

房能养老,赡养立法

　　同时,“以房养老”也是政府解决老人经济问题的另一个渠道。由于新加坡外来人口众多,而房屋租金非常高,通过出租政府组屋的部分房间,老年人可获得相当可观的收入；或者,也可将住房卖给政府获得现金,并以低廉的价格继续租住在此。这样一来,很多在年轻时便已有一定积蓄的老年人,几乎没有多大的经济负担,所以你会在旅行社看到许多当地老人成群结伴报团去世界各地旅行。

　　新加坡对儒家思想非常推崇,认为人应该以家庭为核心,儿女要孝顺老人,主张“三代同堂”。1995年新加坡国会通过了《赡养父母法令》,使新加坡成为世界上第一个为赡养父母立法的国家。新加坡政府出台多项房屋政策来鼓励年轻子女与父母同住。比如未婚子女与父母同住或者结婚成家后购买靠近的房屋,都会得到政府补贴。同时,在公积金和税收方面,对赡养父母得力的儿女,都有不同程度的优惠和补贴。

　　另一方面,新加坡的无障碍通道建设在全球各大城市中堪称佼佼者,基本上,老年人从上公车到下地铁都能实现全程无障碍。在公交或地铁上,年轻人宁可站着也不会占用头排位置的老人专座,即使那个座位空着。这些体贴的设施配套,让老年人外出困难大大降低。