在马来西亚甘榜长大
宋生文出生于马来西亚古晋，他笑言自己是在“爬树、玩捉迷藏和捉蜘蛛”等甘榜童年记忆长大，对经济一点概念也没有。
即使成年后到新西兰坎特伯雷大学念书时，求知欲强的他也是随性所好，修读他喜欢的各类科目，从生物、物理、政治学、人文和经济学等。后来，他发现自己修读经济学科最多，才决定专攻经济学，在大学完成了经济学硕士学位。
毕业后，宋生文在古晋的政府机构任经济调查员，之后又在马来亚银行当经济师。
1990年初，他到新加坡发展，先后在多家金融机构任职，包括美林证券和荷兰银行(ABN Amro)，研究亚细安区域经济，经历了区域经济的多个转折点。他回忆说，自己在菲律宾马尼拉大街上时，正逢上埃斯特拉达被推翻。
不论去哪儿，宋生文都是个显眼角色，他常一身颇具品味的招牌打扮：一副眼镜，一顶帽子，以及充满休闲味道的吊带裤。
宋生文和联昌国际研究部同事的办公室布置也别具一格，大大小小鱼缸不下十个，盆栽到处可见，给办公室平添不少生气，让你难以相信这是一家银行研究部的办公室。他说，大家在办公室工作时间长，把办公室布置得吸引人一点，让大家心情更愉快。
谢商戈：在新加坡拥有更宏观的视角
星展银行的经济师谢商戈来自印度尼西亚苏门答腊的班达楠榜，这是个以出口咖啡豆闻名的城市。
谢商戈是家中的幼子，他12岁时和两名姐姐来到新加坡就学。他喜欢读书写作，小时候的理想是做记者。
上学时他对经济这门科目产生了兴趣，2002年赴美国密歇根大学攻读经济和政治科学学士学位，其后在斯坦福大学获得国际关系和事务硕士学位。毕业后他回到新加坡，在一家金融研究公司IDEAGlobal任职，四年后加入华侨银行从事经济分析，去年加入了星展银行。
在星展银行，谢商戈主要负责印度尼西亚、泰国和菲律宾的经济研究。
各地经济之间的关系更密切
谢商戈认为，小时候在印度尼西亚的成长经历，对他的工作很有帮助。他说：“我用印尼语来思考，和当地人用印尼语交流沟通，我也了解当地的文化历史和政治，知道决策的过程，机构是如何成立的，机构的背后有些什么人，这对我的经济研究工作很有帮助。”
他表示，在新加坡负责新兴亚洲市场的经济研究，让他具备了更加宏观的视角。
当然，在印尼当地研究印尼经济的发展有其优势，例如可以获得大量的第一手信息，从微观的角度来说增值不少，但这也可能让人忘记宏观的画面。
谢商戈说，全球各地经济之间的关联日益密切，任何一个国家的经济，都离不开区域经济甚至是全球经济。同样的，任何一个经济体的发展，都可能会影响到其他经济体。
例如，印尼盾的贬值对周边国家都有影响，而其他国家的货币政策同样会影响印尼盾的汇率。
所以在新加坡这个金融中心进行经济研究工作，可以从一个更广的区域性角度去思考问题。
经济师做什么？读、写、说
在大家的印象中，经济师成天与数字打交道，计算接下来的经济增长。谈到经济师这个职业究竟是做什么的，谢商戈用了三个字来形容，就是“读、写、说”。
读就是指阅读每天的新闻，了解各地的最新进展，例如印尼政府推出什么新政策，印尼企业力宝集团(Lippo Group)有什么新动作。
写，即是写经济报告，谈经济接下来的展望，在外部环境或者本身政策的影响下，会加快还是放慢增长的速度。
谢商戈指出，“说”这个部分，是经济师工作中所占比重最高的，一天可能一半的时间是花在说话上。这包括和政府官员交谈，给银行客服部门的同事讲解最新的经济趋势有什么意义，和银行家交流，和记者交谈。他说：“有时候一些最好的资讯来自记者。”
他指出：“经济学不算是一门科学，没有实验室，我们需要通过和大家交流讨论来获得信息和点子。”
他笑说，有这么一个笑话，当一个房间里有三名经济师时，总会有三种不同的看法。谢商戈坦言：“我们(经济师)是糟糕的预测师。”
解释经济情况如何演变
虽然经济师的报告总会提供一些对增长或通胀的预测，但谢商戈指出，其实经济师的工作并不是作出预测，而是解释经济情况如何演变。
他说：“随着你积累更多经验，你会了解经济如何增长，例如10%的外贸增长意味着什么。当你了解经济如何运作时，就能观察许多趋势。例如消费趋势如何演变，7月的消费下滑，你会探讨这是否暂时的现象，还是一个长期的趋势。消费模式、投资模式、各行业的发展，以及印尼盾的走势，这都会影响投资额。”
谢商戈常和研究其他区域经济的同事交流，了解他们的看法，因为归根结底，全球各地的经济是息息相关的。
对于研究新兴市场的经济师来说，一大挑战是新兴市场的数据收集和质量有所欠缺。
谢商戈说，分析新兴市场经济非常重要的一点是，要理解政策的决策，因为新兴市场非常多变。
喜欢在博物馆当导览
谢商戈的一项兴趣爱好，是在博物馆当导览。
2007年时一个偶然的机会，他看到了国家博物馆征求志愿导览者的广告。他说：“我喜欢博物馆和历史，所以去报名了，平均每个月当一次导览。”
谢商戈有一次午餐时带同事们去博物馆参观，还吸引了一名同事也加入志愿导览者的行列。他说，有趣的是，报名做志愿导览者的人当中，不少是外国人。
