国会与党一起监督政府
内阁为新加坡最高行政机构,由作为国家最高行政长官的总理及各部首长组成,内阁负责制定所有政府政策以及国家的日常事务,以集体方式向国会负责。内阁之下分设内政、外交、国防、律政、财政、教育、卫生、人力、交通、贸易及工业、国家发展、环境及水资源、社会发展、新闻通讯及艺术、社区发展青年及运动等部,每部设部长1人,政务部长1至2人,由总理自国会议员中遴定后,向总统推荐委派,由总统任命。
新加坡宪法规定由拥有国会多数席位的政党组阁,因此自新加坡独立以来人民行动党一直凭借议席优势实行一党执政。
新加坡政治的高效廉洁,得益于国会及党对政府人事与政策的监督。由于人民行动党的秘书长是内阁总理,内阁部长往往也由人民行动党内的精英担任。政府政策往往先在党内酝酿,然后由人民行动党中央执行委员会决定,再由内阁颁布施行。从某种程度上来说,人民行动党的监督比其他外部监督发挥着更加重要的作用。
新加坡的经济有赖国际贸易和国内的稳定,为了吸引外资,新加坡执政党必须树立一个由廉洁政府管理的公平市场的形象。为了获得人民的信任与对付反对派,也必须保持党和政府廉洁高效。新加坡政府公开号召并教育国家公务员和各区党的干部要保持廉洁,要有一种献身国家的精神。
在新加坡,国家制定的《政府公务员守则和条例》对公务员的学历要求、工作态度以及衣着举止都作了严格的规定,保证各地官员的清廉和高效。为了加强廉政建设,设立了贪污调查局,直属总理办公署,局长由总统任命;它是行政机关,也是执法机关,掌握不需逮捕证就可逮捕嫌犯和查看被查人的银行账户,以及窃听电话等特别的执法权力。
对人民行动党而言,最大的政治问题或许并不是如何应对来自反对党的挑战,而是如何选定新一代的接班人,实现领导权的顺利交接。新加坡正在这方面努力做出新的探索。
新加坡的基层管理
新加坡土地面积仅715.8平方公里,因此没有省市之分,而是以符合都市规划的方式把全国划分为五个行政社区,由相应的社区发展理事会管理,其首长原为由国会议员兼任的主席,从2002年起,首长改制为专职称市长,其级别相当于部长。
新加坡社区管理的政府责任部门是社会发展部、青年部及体育部,负责社区发展的政策制定、职能策划,下辖社区管理的三个指导机构:人民协会、社区发展理事会、市镇理事会。人民协会是全国社区组织总机构,成立于1960年,目的是促进种族和谐和社会团结,加强公民与政府的一体感,贯彻政府施政政策。
新加坡全国共设 5个社区发展理事会,承担推展社区计划,扶持弱势群体,提供老年服务等公共服务职能;市镇理事会组建于1988年,共有16个市镇理事会,其中14个市镇理事会归执政党的 14个集选区管理,另外 2个归在国会中拥有席位的反对党管理。市镇理事会的主要功能是控制、管理、维修与改善组屋居住环境,管理包括商业在内的公共配套设施,推进旧组屋及其公共设施的翻新计划。
从职能上来区分,人民协会是法定机构,重视社区基层组织管理,为执政党奠定了深厚的社会基础;社会发展理事会承担了社区福利工作,偏重于公共职能,但其定位是社团组织而非公共机构;市镇理事会为社团法人,是非政府组织,承担市政物业管理职能。
为推动组织社区活动,人民协会又下辖三个社区服务的基层组织:公民咨询委员会、民众联络所和居民委员会。公民咨询委员会与选区相对应,新加坡现有 84个选区,所以有84个公民咨询委员会,由1名国会议会代表管理。公民咨询委员会负责规划、领导和协调选区内的基层工作,负责把居民与政府之间的沟通。